O que Bama Rush revela sobre como a América faz compras

Aug 15, 2023

Aqui está meu lindo vestido Shein de $ 20. E aqui estão todas as minhas pulseiras David Yurman de US$ 400.

Ao fazer um inventário de suas roupas de corrida, os candidatos à irmandade da Universidade do Alabama normalmente ficam atolados nas joias. As roupas para o ritual de uma semana de agosto, coloquialmente conhecido como Bama Rush, tendem a ser simples: imagine o tipo de vestido bonitinho sem mangas que uma líder de torcida do ensino médio pode usar no casamento ao ar livre de seu primo mais velho, e você está no caminho certo. Se você tivesse que passar o dia todo perambulando pela fileira da irmandade de Tuscaloosa no calor sufocante do final do verão, você também provavelmente vestiria seu vestido de verão mais diáfano e sandálias de salto alto e encerraria o dia. As joias, em comparação, se acumulam - pilhas principalmente de anéis e pulseiras de ouro, camadas de delicados colares de corrente, um par de brincos extravagantes para combinar com cada minissaia.

No #BamaRushTok, o evento informal do TikTok que coincidiu com o recrutamento real da irmandade na UA desde 2021, um subconjunto de cerca de 2.500 possíveis irmãs documenta a experiência em tempo real para um público de milhões. Essas missivas frequentemente assumem a forma de um produto básico de longa data na Internet: a postagem sobre a roupa do dia, ou OOTD. Em seus vídeos, as meninas oferecem uma atualização sobre o processo secreto de correria, além de um relato exaustivo – ou, conforme a semana passa, exaustivo – de tudo o que colocaram em seus corpos para o dia seguinte, às vezes incluindo detalhes tão pequenos quanto acessórios de cabelo ou tão invisíveis quanto perfume. O resultado é um ataque rápido de marcas locais e globais: Kendra Scott, Free People, the Pants Store, Cartier, Target, David Yurman, Enewton, Louis Vuitton, Shein, Francesca's, Dior, Lululemon (não confundir com Lulu's, que também é popular).

Para quem não tem muito interesse por moda, as listas podem soar sem sentido. Uma estrela do RushTok teve que esclarecer aos telespectadores que quando ela disse que seus sapatos ou pulseiras eram da Colômbia, ela se referia ao país de nascimento de sua mãe e não a uma boutique da qual eles nunca tinham ouvido falar. A maioria das roupas é uma mistura de marcas com preços extremamente díspares; ouça com atenção e você ouvirá sobre as pulseiras Hermès nos mesmos pulsos das da Amazon. Bama Rush pode atrair um grande público porque oferece uma visão dos bastidores de um mundo intensamente enclausurado, mas esses inventários de roupas são fascinantes pelo motivo oposto: são uma lição passo a passo sobre como a América faz compras.

Leia: Não há segredo sobre como as pessoas ricas se vestem

À primeira vista, seria justo pensar que os hábitos daqueles que participam no Bama Rush não têm muito a nos dizer sobre tendências mais amplas – no consumismo ou em qualquer outra coisa. Na UA, os participantes do rush vêm de um grupo demográfico muito restrito. Eles são adolescentes extremamente magros, bem bronzeados e convencionalmente atraentes. Uma proporção surpreendentemente alta deles é loira. (Surpreendente até para mim, tendo passado um semestre como Delta Gamma na Universidade da Geórgia em meados dos anos 2000.) As irmandades pan-helênicas resistiram por muito tempo à integração e ainda são, em qualquer medida, organizações brancas, especialmente no Extremo Sul; em 2021, a turma urgente do Alabama era quase 90% branca, embora os brancos representassem cerca de dois terços da população geral do estado. As estatísticas de admissão da Universidade do Alabama mostram uma preferência por estudantes ricos que não é muito diferente da da Ivy League, e os dados disponíveis sugerem que os estudantes de origens mais ricas são mais propensos a candidatar-se à adesão grega.

Mas é precisamente esta estreiteza demográfica que faz dos potenciais novos membros de irmandades – PNMs, no jargão grego – um estudo de caso útil na procura de estatuto e, portanto, no consumismo moderno. Em casos de privilégios extremos, as tendências gerais de compras não têm sido tradicionalmente assim tão difíceis de analisar: as pessoas ricas compram coisas boas e uma compreensão partilhada desses bens ajuda-as a identificarem-se umas às outras como membros da mesma classe exclusiva. Em parte, o recrutamento de irmandades em escolas como o Alabama formaliza esse processo de acordo com as hierarquias dos capítulos de cada campus. No topo da lista de irmandades, você geralmente encontrará casas cheias das garotas mais convencionalmente atraentes, de famílias ricas e socialmente proeminentes. As vantagens potenciais de um convite para uma boa irmandade - aquela em que os pais de suas irmãs têm o poder de lhe dar um estágio dos sonhos ou escrever uma carta de recomendação particularmente convincente para sua faculdade de direito de primeira escolha - não passam despercebidas para essas jovens. , mesmo que eles também queiram muito fazer amizades verdadeiras, conhecer garotos fofos de fraternidades e encontrar um sentimento de pertencimento. Esta mistura de ambições seria identificável em quase todos os estudantes universitários, mas a vida grega dá-lhe estrutura.