Oito estados juntam-se ao processo contra US$ 930 milhões em NJ

May 26, 2023

A expansão do gasoduto na Pensilvânia e em Nova Jersey aumentaria a capacidade dos clientes da Costa Leste, disse o desenvolvedor da expansão, mas os oponentes do projeto afirmam que os reguladores federais não consideraram a insistência de Nova Jersey de que capacidade extra não é necessária e aumentaria as emissões de gases de efeito estufa.

Fonte do mapa: Transco

Se a Comissão Federal Reguladora de Energia deveria ter considerado a lei estadual e as opiniões dos reguladores estaduais ao permitir a construção de uma proposta de expansão de gasoduto de gás natural de US$ 950 milhões na Pensilvânia e Nova Jersey, será decidido por um tribunal federal nos próximos meses - uma decisão que pode mudar como a agência federal aprova projetos avaliando novas questões no mercado energético dos EUA em constante mudança.

Uma ação movida contra a FERC em março por grupos oponentes - aos quais oito estados acabaram de aderir - afirma que aprovou o projeto do circuito do Gasoduto Transcontinental de 36 milhas, apesar das evidências dos reguladores de Nova Jersey de que não é necessária mais capacidade de gás para atender à demanda futura e prejudicaria os residentes. .

O projeto acrescentaria 829 mil decatérmicos por dia ao gasoduto existente de propriedade da Williams Co., que faz parte de uma rede de 16 mil quilômetros entre o Texas e a cidade de Nova York que transporta cerca de 15% do gás natural dos EUA, disse a empresa de gasodutos.

A maior parte do gás do projeto iria para Nova Jersey, e o restante para Nova York, Delaware, Maryland e Pensilvânia. A construção incluiria 22,3 milhas de 30 pol. de diâmetro. gasoduto lateral e 13,8 milhas de 42 pol.-diâmetro. gasoduto circular na Pensilvânia, uma nova estação de compressão a gás em Nova Jersey e modificações em cinco estações existentes e outras instalações em ambos os estados.

A Lei de Energia Limpa de Nova Jersey, promulgada este ano, exige que 100% da energia estatal seja proveniente de fontes renováveis ​​até 2035. As empresas estatais de gás também devem reduzir a utilização de gás através de programas de redução da procura de pico de eficiência energética ao abrigo de uma lei anterior.

Desafio dos Estados sobre Autoridade Política

Em um documento de apoio de 8 de agosto no tribunal de apelações de Washington, DC, Nova Jersey e sete estados com leis semelhantes de energia limpa - Washington, Connecticut, Maryland, Massachusetts, Nova York, Oregon e Vermont - alegam que a decisão da FERC viola sua capacidade de proteger seus ambientes e para fazer uma política energética eficaz.

Os Estados afirmam um “interesse crítico” em reduzir as emissões de gases com efeito de estufa provenientes do gás natural que prejudicam “os nossos residentes, recursos naturais, infra-estruturas e economias”, acrescentando que a FERC não avaliou a sua importância ao abrigo da lei climática de Nova Jersey, apesar dos dados que apresentou. O projecto de gás seria responsável por cerca de 48% do total estimado de emissões de gases com efeito de estufa em Nova Jersey até 2050 e por “percentagens significativas” em quatro dos outros estados, diz o documento.

A FERC aprovou o projeto por "conveniência e necessidade pública" com base em contratos em vigor para toda a capacidade adicional e um relatório do consultor Levitan & Associates de que o fornecimento adicional era necessário para atender à demanda de confiabilidade das concessionárias de gás a custos mais baixos em Nova Jersey e no sudeste da Pensilvânia.

A agência não comentou a ação nem a justificativa para sua aprovação.

Os opositores argumentam que a FERC olhou erradamente para “acordos precedentes” sem também ponderar a posição de Nova Jersey relativamente à sua capacidade de gás existente.

A agência "substituiu irracionalmente o julgamento de Nova Jersey e também ignorou os impactos previsíveis em outros estados", diz o resumo dos estados. A lei ambiental federal exige que a FERC avalie a importância das emissões de gases de efeito estufa de um projeto e métodos para evitar impactos, o que é não fez, eles afirmam.

A FERC “ignorou o efeito de ‘bloqueio’ de carbono da aprovação de infraestruturas de gás natural num momento em que existe um amplo acordo social e político” nos EUA sobre a descarbonização para evitar grandes impactos das alterações climáticas, dizem os demandantes.

A aprovação viola a Lei do Gás Natural, que exige que a FERC pondere os benefícios e danos de um projecto, incluindo os impactos ambientais da construção e operação, ao decidir se deve avançar.